Pensamiento crítico para el tercer milenio

SAUL PERLMUTTER, ROBERT MACCOUN Y JOHN CAMPBELL:

Pensamiento crítico para el tercer milenio. Cómo dar sentido a un mundo sin sentido.

Paidós, febrero 2025. Traducido del inglés.

En la actual avalancha de información resulta cada vez más difícil identificar qué es realmente significativo. ¿Qué decisión debemos tomar cuando recibimos consejos médicos contradictorios? ¿Podemos confiar en que las citas que leemos demuestran lo que afirman los autores? ¿Cómo podemos afrontar aquellas conversaciones con nuestros seres queridos cuyos referentes en materia de cambio climático son completamente distintos?

En Pensamiento crítico para el tercer milenio, un físico, un psicólogo y un filósofo nos presentan las herramientas y los marcos conceptuales que han desarrollado los científicos para no dejarse llevar por el engaño, para comprender el mundo y para tomar las mejores decisiones. Todos podemos adoptar estas técnicas y espolear nuestra confianza a la hora de abordar cualquier tipo de problema, sea grande o pequeño. Así, aprenderemos a comprender los hechos del mundo contemporáneo, trazar un rumbo a través de una profusión de posibilidades, trabajar colectivamente para afrontar los retos actuales, y mucho más.

Mediante estimulantes ejercicios mentales, un lenguaje desprovisto de tecnicismos y una serie de vívidos ejemplos extraídos de la historia, la vida cotidiana y las anécdotas del mundo científico, esta obra ofrece un enfoque novedoso para que podamos dar sentido al sinsentido.

Saul Perlmutter fue uno de los galardonados con el Premio Nobel de Física en 2011 por el descubrimiento de la expansión acelerada del universo. Es profesor de Física y científico sénior del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en la Universidad de California.

John Campbell es profesor de Filosofía en la Universidad de California en Berkeley. Ha recibido becas de la Fundación Guggenheim y del Fondo Nacional para las Humanidades de Estados Unidos, y ha sido presidente de la Sociedad Europea de Filosofía y Psicología.

Robert MacCoun es psicólogo social, profesor de Derecho y miembro sénior del Instituto Freeman Spogli en la Universidad de Stanford. En 2019 recibió el Premio James McKeen Cattell de la Asociación pro Ciencia Psicológica de Estados Unidos en reconocimiento por el trabajo de toda su carrera.

Mirabilis

ERSILIA VAUDO:

Mirabilis. Cinco intuiciones que han revolucionado nuestra concepción del universo.

Blackie Books, febrero 2025. Traducido del italiano.

Impulsados por una curiosidad inagotable, los seres humanos siempre hemos utilizado nuestra intuición para comprender el universo. A cada instante precisamos de sacudidas de lo real, puntos de no retorno en esa vaga idea del mundo que nos otorga la experiencia humana.

La mano invisible que hace caer la manzana del árbol es la misma que mueve los engranajes de la gravedad. Esta ley de Newton es una de las grandes intuiciones que cambiaron nuestra forma de leer el universo. Luego vinieron otras: Einstein vinculando para siempre espacio y tiempo, el Hubble descubriendo la edad de un universo en expansión, las soluciones de Dirac a una ecuación que revelan la antimateria. Sin embargo, aún queda mucho por comprender. ¿Y si nuestro universo no fuera más que una pequeña burbuja de espuma cósmica? ¿Y si existieran otras dimensiones ocultas a nuestros ojos?

Navegamos entre convicciones cambiantes, observaciones sorprendentes y tecnologías en perpetua evolución. Impacientes. Deslumbrados. A la espera de nuevas intuiciones en un anhelo tan infinito como el propio universo.

Ersilia Vaudo es astrofísica, y desde 1991 trabaja en la Agencia Espacial Europea (ESA) como directora de Diversidad y asesora especial. Durante su larga carrera en la ESA ocupó varios puestos, entre otros, en relaciones internacionales y elaboración de estrategias de alto nivel. Fue también secretaria ejecutiva del Grupo Asesor de Ciencia y Tecnología en Exploración, y trabajó cuatro años en la oficina de la ESA en Washington asegurando las relaciones con la NASA en Estados Unidos. y Canadá. Desde abril de 2020 forma parte del grupo de trabajo «12 mujeres para un nuevo renacimiento» establecido por el ministro italiano de Igualdad de Oportunidades y Familia. Es vicepresidenta de Eurisy, una asociación sin ánimo de lucro que agrupa a 30 agencias espaciales europeas, cuyo objetivo es promover la relación entre el espacio y la sociedad. En septiembre de 2021 fue incluida entre las 50 mujeres más influyentes de Italia. Asimismo es presidenta y cofundadora de la asociación Il Cielo Itinerante, que promueve la alfabetización STEM y lleva la ciencia allí donde no suele llegar, a zonas de alta pobreza educativa.

El mundo no se acaba

HANNAH RITCHIE:

El mundo no se acaba. Cómo convertirnos en la primera generación capaz de construir un planeta sostenible.

Anagrama, febrero 2025. Traducido del inglés.

En la información que recibimos sobre el futuro del planeta prima lo apocalíptico. Desayunamos con titulares sensacionalistas y nos acostamos con noticias alarmantes sobre el calentamiento global, el cambio climático, la contaminación atmosférica, la pérdida de biodiversidad, la deforestación, la ganadería extensiva, la sobrepesca, los plásticos no biodegradables, la superpoblación...

Este libro, escrito por una científica que trabaja con datos, propone una visión radicalmente distinta y esperanzadora. Esta es una obra optimista, sí, pero no de un optimismo ingenuo, sino basado en el análisis de la información fiable de la que disponemos. Datos que nos dicen que hemos avanzado mucho más de lo que pudiera parecer por la senda correcta, y que tenemos mucho camino positivo por recorrer. No es el momento de tirar la toalla, sino de seguir luchando (con grandes y pequeños gestos, algunos de ellos al alcance de nuestra mano) por el futuro del planeta, por el nuestro y el de las próximas generaciones. En este libro valeroso, práctico y documentado, transformador, Hannah Ritchie nos explica cómo hacerlo: cómo sobreponernos al ruido para encontrar las respuestas correctas y los cambios necesarios.

Hannah Ritchie es investigadora sénior del Programa para el Desarrollo Mundial de la Universidad de Oxford, así como editora adjunta y directora de divulgación científica de la influyente publicación online Our World in Data, que reúne los últimos datos e investigaciones sobre los mayores problemas del mundo y los pone al alcance del gran público. Sus investigaciones aparecen regularmente en The New York Times, The Economist, Financial Times, BBC, WIRED, New Scientist y Vox.

Las bondades de la naturaleza

KATHY WILLIS:

Las bondades de la naturaleza. Una visión pionera sobre los secretos y las virtudes de las plantas.

Salamandra, febrero 2025. Traducido del inglés.

 

¿Sabías que la fragancia del cedro aumenta el número de células anticancerígenas de nuestro sistema inmunitario? ¿O que tocar madera (cuanto más nudosa mejor) nos hace sentir inmediatamente más tranquilos? ¿O que el aroma de las rosas nos ayuda a conducir con más calma y seguridad?

Hace quince años, Kathy Willis, profesora de la Universidad de Oxford, leyó un estudio científico que cambió de forma radical su visión de nuestro vínculo con la naturaleza. El estudio demostraba que los pacientes hospitalizados que acababan de someterse a una intervención se recuperaban tres veces más rápido cuando las ventanas de sus habitaciones daban a árboles y no a paredes. Desde entonces, Willis se ha dedicado a investigar las relaciones entre los espacios verdes y nuestra salud, estado de ánimo y longevidad, y los resultados han sido sorprendentes.

Las bondades de la naturaleza expone estas conclusiones con el rigor de la ciencia y, al mismo tiempo, propone una serie de cambios asombrosamente sencillos que todos podemos introducir en nuestra vida cotidiana. Una sola planta en nuestros escritorios puede marcar la diferencia.

 

Kathy Willis es profesora de Biodiversidad en la Universidad de Oxford, autora o coautora de más de trescientas publicaciones científicas y ex directora científica del Real Jardín Botánico de Kew, en Londres.

Hembras

LUCY COOKE:

Hembras. Una guía revolucionaria sobre el sexo, la evolución y la fémina animal.

Anagrama, enero 2025. Traducido del inglés.

En las últimas décadas, la zoología y la biología evolutiva han revolucionado nuestra percepción de lo que significa ser una hembra. Este libro habla de esa revolución. Lucy Cooke se embarca en una vasta aventura para conocer de primera mano los estudios que están ayudando a reescribir una visión patriarcal y obsoleta de la evolución de las especies, y a redefinir el papel de las féminas en ese largo camino. De los lémures de Madagascar a los urogallos de las montañas nevadas de California, los albatros de Hawái o las orcas del mar de Salish, Cooke explora las historias que se esconden en los márgenes de la feminidad animal para comprender hasta qué punto pueden hablarnos de la concepción de la mujer en nuestra propia especie.

¿Qué papel tienen las hembras en el mundo animal? ¿Madres entregadas? ¿Fieles compañeras? ¿El paradigma del sexo débil y pasivo? Lucy Cooke nos revela en este apasionante ejercicio de desmitificación hasta qué punto, durante siglos, gran parte del espectro de la feminidad animal ha sido ignorado por la ciencia. El resultado es un retrato excepcionalmente diverso no solo de las hembras, sino también de la enredada mecánica de la evolución humana y del lugar que las mujeres han ocupado históricamente en ese relato. Con inteligencia y una prosa ágil, Cooke nos lleva de la mano en cada uno de sus viajes alrededor del planeta para hacernos partícipes de los últimos avances de la biología evolutiva y brindarnos, así, las armas definitivas para rebatir las mentiras sobre las que se ha afianzado la matriz patriarcal de la ciencia.

 

Lucy Cooke (Hastings, East Sussex, 1970) estudió Zoología en la Universidad de Oxford, y se especializó en la evolución y el comportamiento animal. Tras dejar el mundo académico, se convirtió en una premiada documentalista y presentadora televisiva sobre temas de ciencias naturales. Ha estado al frente de series de la BBC, la ITV y National Geographic, y ha colaborado con el New York Times, el Wall Street Journal, el Sunday Times, el Telegraph, el Huffington Post y la revista Wildlife de la BBC. Es autora de La inesperada verdad sobre los animales (2019), preseleccionado para el premio de la Royal Society y traducido a más de veinte idiomas. El lanzamiento de Hembras (2025) estuvo acompañado por la serie de BBC Radio 4 Political Animals, escrita y presentada por la propia autora.

Paso a paso

JEREMY DESILVA:

Paso a paso. Cómo caminar erguidos nos hizo humanos.

Capitán Swing, noviembre 2024. Traducido del inglés.

 

Mezclando historia, ciencia y cultura, el paleoantropólogo Jeremy DeSilva ofrece un atractivo y sorprendente relato evolutivo que explora cómo el hecho de caminar sobre dos piernas permitió a los humanos convertirse en la especie dominante del planeta. Somos el único mamífero que camina sobre dos patas, una locomoción conocida como bipedación. Honramos a quienes se mantienen erguidos y orgullosos, seguimos los pasos de otros y celebramos que un niño empiece a andar. Pero ¿por qué y cómo dimos nuestros primeros pasos? ¿Y a qué precio? La bipedación tiene sus inconvenientes: dar a luz es más difícil y peligroso; nuestra velocidad al correr es mucho menor que la de otros animales; y sufrimos diversas dolencias relacionadas, como hernias o sinusitis. En un viaje de siete millones de años a los orígenes del linaje humano, desde los modernos laboratorios de psicología del desarrollo hasta los antiguos yacimientos fósiles de África y Eurasia, DeSilva muestra cómo la marcha erguida fue una puerta de entrada a muchos de los demás atributos que nos hacen humanos, como nuestras capacidades tecnológicas, nuestra sed de exploración o el uso del lenguaje.

 

Jeremy DeSilva, antropólogo del Dartmouth College, forma parte del equipo de investigación que descubrió y describió a dos antiguos miembros de la familia humana: Australopithecus sediba y Homo naledi. Ha estudiado chimpancés salvajes en Uganda occidental y fósiles humanos primitivos en museos de África oriental y meridional. De 1998 a 2003 trabajó como educador en el Museo de Ciencias de Boston. Apasionado de la educación científica, viaja por toda Nueva Inglaterra dando conferencias sobre la evolución humana. Es morfólogo funcional, interesado en reconstruir los hábitos locomotores de los primeros simios y nuestros primeros antepasados (homininos). Su especialidad anatómica es la evolución del pie y el tobillo humanos, y ha contribuido al actual debate sobre la locomoción de los australopitecos. Su especialización anatómica ha contribuido a nuestra comprensión de los orígenes y la evolución de la marcha erguida en el linaje humano. Recientemente ha ayudado a describir los huesos del pie y el tobillo de la nueva especie Australopithecus sediba, y ha desarrollado un método para deducir el tamaño del cerebro al nacer en humanos extintos y otros primates, lo que permite inferencias más fiables sobre el parto y sus limitaciones en la anatomía y evolución de la pelvis. DeSilva ha estudiado la escalada en una población salvaje de chimpancés del Parque Nacional de Kibale, al oeste de Uganda.

Divina Comedia: Infierno

DANTE ALIGHIERI:
Divina Comedia liberada: Infierno (traducción de la versión en prosa de Natalino Sapegno).
Blackie Books, septiembre 2024. Traducido del italiano.
 

Una de las mayores obras de la literatura universal, presentada ahora en una novedosa y cuidada edición. Destrucción, horror y redención: el clásico que nos ilustra sobre los terrores de la vida moderna. Crisis climática, body horror, guerras, espiritualidad... el Infierno de Dante nunca ha sido más actual.

Con diseño del ilustrador Pedro Oyarbide, texto bilingüe en verso y prosa, y muchas intervenciones más: «Relación de condenados» de Alessandro Furlan; textos de Galileo, Diderot, Foucault y otros; acceso a la película de Francesco Bertolini (1911); recitado por el actor italiano Vittorio Gassman, y más de cien ilustraciones a todo color.

Natalino Sapegno (1901-1990), crítico literario y académico italiano, es uno de los mayores especialistas en Dante y su época. Fue catedrático de literatura italiana en la Universidad La Sapienza de Roma de 1937 a 1976. Participó en la Resistencia antifascista y fue miembro del Partido Comunista, que abandonaría en 1956 tras la intervención soviética en Hungría. Como crítico, evolucionó desde posiciones próximas a las de Benedetto Croce a postulados afines a los de Antonio Gramsci.

La trampa identitaria

YASCHA MOUNK:

La trampa identitaria. Una historia sobre las ideas y el poder en nuestro tiempo.

Paidós, septiembre 2024. Traducido del inglés.

 

Durante gran parte de la historia, las sociedades han oprimido violentamente a las minorías étnicas, religiosas y sexuales. No es de extrañar que aquellos que abogan por la justicia social llegaran a pensar que los miembros de los grupos marginados necesitan sentirse orgullosos de su propia identidad para poder hacer frente a la injusticia. Pero en las últimas décadas lo que empezó como un sano aprecio por la cultura y el patrimonio de los grupos minoritarios se ha transformado en una contraproducente obsesión por la identidad grupal en todas sus formas. En poco tiempo ha surgido una nueva ideología que reprime el discurso, denigra la influencia mutua como apropiación cultural, niega que los miembros de grupos distintos puedan llegar a entenderse de veras, e insiste en que la forma en que los gobiernos tratan a sus ciudadanos ha de depender del color de su piel.

Esta, según Yascha Mounk, es la trampa identitaria. Aunque quienes luchan por tales ideas están llenos de buenas intenciones, a la larga dificultarán los progresos hacia la genuina igualdad que tan desesperadamente necesitamos. En La trampa identitaria, Mounk nos brinda el análisis más ambicioso y exhaustivo sobre los orígenes, las consecuencias y las limitaciones del activismo woke, y nos muestra de una forma innovadora cómo el posmodernismo, el poscolonialismo y la teoría crítica de la raza forjaron la «síntesis identitaria».

Al explicar las enormes transformaciones políticas y culturales de la última década, La trampa identitaria expone, con una argumentación teórica rica en matices, por qué la aplicación de estas ideas a ámbitos que van desde la enseñanza hasta las políticas públicas está resultando tan profundamente contraproducente, y por qué los valores universales y humanistas pueden servir mejor al vital objetivo de lograr una auténtica igualdad. Con esta obra, Mounk aporta verdad y claridad allí donde más se necesitan.

Yascha Mounk es columnista, escritor, profesor universitario y conferenciante público conocido por su trabajo sobre el auge del populismo y la crisis de la democracia liberal. Nacido en Alemania de padres polacos, Yascha se graduó en Historia en el Trinity College de la Universidad de Cambridge y se doctoró en Ciencias Políticas en la Universidad de Harvard. Actualmente es profesor de la materia en la Universidad Johns Hopkins. También es editor colaborador en The Atlantic, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores y fundador de la revista Persuasion. Asimismo, colabora con The New York Times, Wall Street Journal, Die Zeit, La Repubblica y El País, entre otros.

Viajes a tierras inimaginables

DASHA KIPER:

Viajes a tierras inimaginables. Historias sobre demencia, cuidadores y el funcionamiento de la mente.

Libros del Asteroide, febrero 2024. Traducido del inglés.

 

Tras estudiar un máster en Psicología Clínica, Dasha Kiper trabajó como cuidadora de un superviviente del Holocausto enfermo de alzhéimer. A partir de esa experiencia y de su posterior trabajo con cuidadores de enfermos con demencia, Kiper nos propone una nueva manera de ver y de entender la relación que se establece entre este tipo de pacientes y quienes velan por ellos. En las conmovedoras historias que recoge en el libro, Kiper explora los dilemas que muchas veces plantean estos enfermos a sus cuidadores: la tardía y repentina devoción católica de un hombre irrita a su esposa; las amistades imaginarias de una mujer abren una brecha entre ella y su marido; un hombre cree que su pareja es una impostora; el trauma infantil de una madre aflora para atormentar a su hijo...

Combinando neurociencia y literatura, psicología y filosofía, con las enseñanzas de una serie de casos, Kiper ilumina los particulares mecanismos mentales de estos pacientes y las dificultades a las que se enfrentan las personas que los atienden, ofreciéndoles consuelo y comprensión, y derribando el mito del cuidador perfecto.

 

Dasha Kiper nació en Rusia, creció en San Francisco y actualmente vive en Nueva York. Trabajó por primera vez como cuidadora siendo estudiante de posgrado en la Universidad de Columbia, donde obtuvo un máster en Psicología Clínica. Durante la última década ha asesorado a cuidadores, dirigido grupos de apoyo y formado y supervisado a profesionales de la salud mental, además de a antiguos cuidadores que han pasado a su vez a dirigir grupos de apoyo. Actualmente es formadora clínica en una organización dedicada al alzhéimer, Renewal Memory Partners. Viajes a tierras inimaginables es su primer libro.

Breve historia de los agujeros negros

REBECCA SMETHURST:

Breve historia de los agujeros negros. ¿Qué ocultan los objetos más misteriosos del universo?

Blackie Books, febrero 2024. Traducido del inglés.

 

En este preciso momento estás orbitando alrededor de un agujero negro.

Rebecca Smethurst, galardonada investigadora de la Universidad de Oxford, arroja luz sobre el fenómeno más misterioso y emocionante de la astrofísica, y desmonta los equívocos construidos en torno a ellos para contarnos que los agujeros negros no son realmente negros; que se parecen más a una mullida almohada que a una potente aspiradora, o que orbitamos alrededor de un agujero negro supermasivo denominado Sagitario A*.

Un ensayo cautivador que nos lleva desde el colapso de las primeras estrellas hasta los últimos hallazgos de la astronomía, y que da respuesta a las preguntas más profundas sobre el universo y sobre nuestro lugar en él.