Las bondades de la naturaleza

KATHY WILLIS:

Las bondades de la naturaleza. Una visión pionera sobre los secretos y las virtudes de las plantas.

Salamandra, febrero 2025. Traducido del inglés.

 

¿Sabías que la fragancia del cedro aumenta el número de células anticancerígenas de nuestro sistema inmunitario? ¿O que tocar madera (cuanto más nudosa mejor) nos hace sentir inmediatamente más tranquilos? ¿O que el aroma de las rosas nos ayuda a conducir con más calma y seguridad?

Hace quince años, Kathy Willis, profesora de la Universidad de Oxford, leyó un estudio científico que cambió de forma radical su visión de nuestro vínculo con la naturaleza. El estudio demostraba que los pacientes hospitalizados que acababan de someterse a una intervención se recuperaban tres veces más rápido cuando las ventanas de sus habitaciones daban a árboles y no a paredes. Desde entonces, Willis se ha dedicado a investigar las relaciones entre los espacios verdes y nuestra salud, estado de ánimo y longevidad, y los resultados han sido sorprendentes.

Las bondades de la naturaleza expone estas conclusiones con el rigor de la ciencia y, al mismo tiempo, propone una serie de cambios asombrosamente sencillos que todos podemos introducir en nuestra vida cotidiana. Una sola planta en nuestros escritorios puede marcar la diferencia.

 

Kathy Willis es profesora de Biodiversidad en la Universidad de Oxford, autora o coautora de más de trescientas publicaciones científicas y ex directora científica del Real Jardín Botánico de Kew, en Londres.

Hembras

LUCY COOKE:

Hembras. Una guía revolucionaria sobre el sexo, la evolución y la fémina animal.

Anagrama, enero 2025. Traducido del inglés.

En las últimas décadas, la zoología y la biología evolutiva han revolucionado nuestra percepción de lo que significa ser una hembra. Este libro habla de esa revolución. Lucy Cooke se embarca en una vasta aventura para conocer de primera mano los estudios que están ayudando a reescribir una visión patriarcal y obsoleta de la evolución de las especies, y a redefinir el papel de las féminas en ese largo camino. De los lémures de Madagascar a los urogallos de las montañas nevadas de California, los albatros de Hawái o las orcas del mar de Salish, Cooke explora las historias que se esconden en los márgenes de la feminidad animal para comprender hasta qué punto pueden hablarnos de la concepción de la mujer en nuestra propia especie.

¿Qué papel tienen las hembras en el mundo animal? ¿Madres entregadas? ¿Fieles compañeras? ¿El paradigma del sexo débil y pasivo? Lucy Cooke nos revela en este apasionante ejercicio de desmitificación hasta qué punto, durante siglos, gran parte del espectro de la feminidad animal ha sido ignorado por la ciencia. El resultado es un retrato excepcionalmente diverso no solo de las hembras, sino también de la enredada mecánica de la evolución humana y del lugar que las mujeres han ocupado históricamente en ese relato. Con inteligencia y una prosa ágil, Cooke nos lleva de la mano en cada uno de sus viajes alrededor del planeta para hacernos partícipes de los últimos avances de la biología evolutiva y brindarnos, así, las armas definitivas para rebatir las mentiras sobre las que se ha afianzado la matriz patriarcal de la ciencia.

 

Lucy Cooke (Hastings, East Sussex, 1970) estudió Zoología en la Universidad de Oxford, y se especializó en la evolución y el comportamiento animal. Tras dejar el mundo académico, se convirtió en una premiada documentalista y presentadora televisiva sobre temas de ciencias naturales. Ha estado al frente de series de la BBC, la ITV y National Geographic, y ha colaborado con el New York Times, el Wall Street Journal, el Sunday Times, el Telegraph, el Huffington Post y la revista Wildlife de la BBC. Es autora de La inesperada verdad sobre los animales (2019), preseleccionado para el premio de la Royal Society y traducido a más de veinte idiomas. El lanzamiento de Hembras (2025) estuvo acompañado por la serie de BBC Radio 4 Political Animals, escrita y presentada por la propia autora.

Paso a paso

JEREMY DESILVA:

Paso a paso. Cómo caminar erguidos nos hizo humanos.

Capitán Swing, noviembre 2024. Traducido del inglés.

 

Mezclando historia, ciencia y cultura, el paleoantropólogo Jeremy DeSilva ofrece un atractivo y sorprendente relato evolutivo que explora cómo el hecho de caminar sobre dos piernas permitió a los humanos convertirse en la especie dominante del planeta. Somos el único mamífero que camina sobre dos patas, una locomoción conocida como bipedación. Honramos a quienes se mantienen erguidos y orgullosos, seguimos los pasos de otros y celebramos que un niño empiece a andar. Pero ¿por qué y cómo dimos nuestros primeros pasos? ¿Y a qué precio? La bipedación tiene sus inconvenientes: dar a luz es más difícil y peligroso; nuestra velocidad al correr es mucho menor que la de otros animales; y sufrimos diversas dolencias relacionadas, como hernias o sinusitis. En un viaje de siete millones de años a los orígenes del linaje humano, desde los modernos laboratorios de psicología del desarrollo hasta los antiguos yacimientos fósiles de África y Eurasia, DeSilva muestra cómo la marcha erguida fue una puerta de entrada a muchos de los demás atributos que nos hacen humanos, como nuestras capacidades tecnológicas, nuestra sed de exploración o el uso del lenguaje.

 

Jeremy DeSilva, antropólogo del Dartmouth College, forma parte del equipo de investigación que descubrió y describió a dos antiguos miembros de la familia humana: Australopithecus sediba y Homo naledi. Ha estudiado chimpancés salvajes en Uganda occidental y fósiles humanos primitivos en museos de África oriental y meridional. De 1998 a 2003 trabajó como educador en el Museo de Ciencias de Boston. Apasionado de la educación científica, viaja por toda Nueva Inglaterra dando conferencias sobre la evolución humana. Es morfólogo funcional, interesado en reconstruir los hábitos locomotores de los primeros simios y nuestros primeros antepasados (homininos). Su especialidad anatómica es la evolución del pie y el tobillo humanos, y ha contribuido al actual debate sobre la locomoción de los australopitecos. Su especialización anatómica ha contribuido a nuestra comprensión de los orígenes y la evolución de la marcha erguida en el linaje humano. Recientemente ha ayudado a describir los huesos del pie y el tobillo de la nueva especie Australopithecus sediba, y ha desarrollado un método para deducir el tamaño del cerebro al nacer en humanos extintos y otros primates, lo que permite inferencias más fiables sobre el parto y sus limitaciones en la anatomía y evolución de la pelvis. DeSilva ha estudiado la escalada en una población salvaje de chimpancés del Parque Nacional de Kibale, al oeste de Uganda.

Divina Comedia: Infierno

DANTE ALIGHIERI:
Divina Comedia liberada: Infierno (traducción de la versión en prosa de Natalino Sapegno).
Blackie Books, septiembre 2024. Traducido del italiano.
 

Una de las mayores obras de la literatura universal, presentada ahora en una novedosa y cuidada edición. Destrucción, horror y redención: el clásico que nos ilustra sobre los terrores de la vida moderna. Crisis climática, body horror, guerras, espiritualidad... el Infierno de Dante nunca ha sido más actual.

Con diseño del ilustrador Pedro Oyarbide, texto bilingüe en verso y prosa, y muchas intervenciones más: «Relación de condenados» de Alessandro Furlan; textos de Galileo, Diderot, Foucault y otros; acceso a la película de Francesco Bertolini (1911); recitado por el actor italiano Vittorio Gassman, y más de cien ilustraciones a todo color.

Natalino Sapegno (1901-1990), crítico literario y académico italiano, es uno de los mayores especialistas en Dante y su época. Fue catedrático de literatura italiana en la Universidad La Sapienza de Roma de 1937 a 1976. Participó en la Resistencia antifascista y fue miembro del Partido Comunista, que abandonaría en 1956 tras la intervención soviética en Hungría. Como crítico, evolucionó desde posiciones próximas a las de Benedetto Croce a postulados afines a los de Antonio Gramsci.

La trampa identitaria

YASCHA MOUNK:

La trampa identitaria. Una historia sobre las ideas y el poder en nuestro tiempo.

Paidós, septiembre 2024. Traducido del inglés.

 

Durante gran parte de la historia, las sociedades han oprimido violentamente a las minorías étnicas, religiosas y sexuales. No es de extrañar que aquellos que abogan por la justicia social llegaran a pensar que los miembros de los grupos marginados necesitan sentirse orgullosos de su propia identidad para poder hacer frente a la injusticia. Pero en las últimas décadas lo que empezó como un sano aprecio por la cultura y el patrimonio de los grupos minoritarios se ha transformado en una contraproducente obsesión por la identidad grupal en todas sus formas. En poco tiempo ha surgido una nueva ideología que reprime el discurso, denigra la influencia mutua como apropiación cultural, niega que los miembros de grupos distintos puedan llegar a entenderse de veras, e insiste en que la forma en que los gobiernos tratan a sus ciudadanos ha de depender del color de su piel.

Esta, según Yascha Mounk, es la trampa identitaria. Aunque quienes luchan por tales ideas están llenos de buenas intenciones, a la larga dificultarán los progresos hacia la genuina igualdad que tan desesperadamente necesitamos. En La trampa identitaria, Mounk nos brinda el análisis más ambicioso y exhaustivo sobre los orígenes, las consecuencias y las limitaciones del activismo woke, y nos muestra de una forma innovadora cómo el posmodernismo, el poscolonialismo y la teoría crítica de la raza forjaron la «síntesis identitaria».

Al explicar las enormes transformaciones políticas y culturales de la última década, La trampa identitaria expone, con una argumentación teórica rica en matices, por qué la aplicación de estas ideas a ámbitos que van desde la enseñanza hasta las políticas públicas está resultando tan profundamente contraproducente, y por qué los valores universales y humanistas pueden servir mejor al vital objetivo de lograr una auténtica igualdad. Con esta obra, Mounk aporta verdad y claridad allí donde más se necesitan.

Yascha Mounk es columnista, escritor, profesor universitario y conferenciante público conocido por su trabajo sobre el auge del populismo y la crisis de la democracia liberal. Nacido en Alemania de padres polacos, Yascha se graduó en Historia en el Trinity College de la Universidad de Cambridge y se doctoró en Ciencias Políticas en la Universidad de Harvard. Actualmente es profesor de la materia en la Universidad Johns Hopkins. También es editor colaborador en The Atlantic, miembro del Consejo de Relaciones Exteriores y fundador de la revista Persuasion. Asimismo, colabora con The New York Times, Wall Street Journal, Die Zeit, La Repubblica y El País, entre otros.

Viajes a tierras inimaginables

DASHA KIPER:

Viajes a tierras inimaginables. Historias sobre demencia, cuidadores y el funcionamiento de la mente.

Libros del Asteroide, febrero 2024. Traducido del inglés.

 

Tras estudiar un máster en Psicología Clínica, Dasha Kiper trabajó como cuidadora de un superviviente del Holocausto enfermo de alzhéimer. A partir de esa experiencia y de su posterior trabajo con cuidadores de enfermos con demencia, Kiper nos propone una nueva manera de ver y de entender la relación que se establece entre este tipo de pacientes y quienes velan por ellos. En las conmovedoras historias que recoge en el libro, Kiper explora los dilemas que muchas veces plantean estos enfermos a sus cuidadores: la tardía y repentina devoción católica de un hombre irrita a su esposa; las amistades imaginarias de una mujer abren una brecha entre ella y su marido; un hombre cree que su pareja es una impostora; el trauma infantil de una madre aflora para atormentar a su hijo...

Combinando neurociencia y literatura, psicología y filosofía, con las enseñanzas de una serie de casos, Kiper ilumina los particulares mecanismos mentales de estos pacientes y las dificultades a las que se enfrentan las personas que los atienden, ofreciéndoles consuelo y comprensión, y derribando el mito del cuidador perfecto.

 

Dasha Kiper nació en Rusia, creció en San Francisco y actualmente vive en Nueva York. Trabajó por primera vez como cuidadora siendo estudiante de posgrado en la Universidad de Columbia, donde obtuvo un máster en Psicología Clínica. Durante la última década ha asesorado a cuidadores, dirigido grupos de apoyo y formado y supervisado a profesionales de la salud mental, además de a antiguos cuidadores que han pasado a su vez a dirigir grupos de apoyo. Actualmente es formadora clínica en una organización dedicada al alzhéimer, Renewal Memory Partners. Viajes a tierras inimaginables es su primer libro.

Breve historia de los agujeros negros

REBECCA SMETHURST:

Breve historia de los agujeros negros. ¿Qué ocultan los objetos más misteriosos del universo?

Blackie Books, febrero 2024. Traducido del inglés.

 

En este preciso momento estás orbitando alrededor de un agujero negro.

Rebecca Smethurst, galardonada investigadora de la Universidad de Oxford, arroja luz sobre el fenómeno más misterioso y emocionante de la astrofísica, y desmonta los equívocos construidos en torno a ellos para contarnos que los agujeros negros no son realmente negros; que se parecen más a una mullida almohada que a una potente aspiradora, o que orbitamos alrededor de un agujero negro supermasivo denominado Sagitario A*.

Un ensayo cautivador que nos lleva desde el colapso de las primeras estrellas hasta los últimos hallazgos de la astronomía, y que da respuesta a las preguntas más profundas sobre el universo y sobre nuestro lugar en él.

La última colonia

PHILIPPE SANDS:

La última colonia. Un relato sobre el exilio, la justicia y el legado colonial británico.

Anagrama, octubre 2023. Traducido del inglés.

 

El 27 de abril de 1973, Liseby Elysé, que entonces tenía veinte años y estaba embarazada de cuatro meses, se subió al barco que zarpaba de la pequeña isla de Peros Banhos, del archipiélago de Chagos, en el océano Índico. Con ella viajaban el resto de los habitantes del lugar, a los que se iba a reubicar en la isla Mauricio. La alternativa era quedarse y morir de inanición. La explicación de ese éxodo forzado está en la Guerra Fría. Por motivos estratégicos, en los años sesenta los americanos decidieron instalar una base militar en el archipiélago, concretamente en la isla de Diego García, y no querían población autóctona en las islas cercanas. El lugar se lo habían ofrecido los británicos, porque era una posesión colonial suya, y en 1965 la desgajaron de Mauricio y la convirtieron en el llamado Territorio Británico del Océano Índico.

De modo que, cuando Mauricio se independizó en 1968, lo hizo sin ese archipiélago, y después empezó a litigar en los tribunales para tratar de recuperarlo. En 2018 el caso llegó al Tribunal Internacional de La Haya. Philippe Sands estuvo involucrado en ese juicio como abogado de la parte demandante, y el testimonio estrella que presentó fue el de Liseby Elysé, que contó ante la corte su tragedia personal.

Esta es la poco conocida historia que cuenta este libro sobrecogedor sobre la última colonia. Un libro sobre las vergüenzas del pasado y sobre una población autóctona arrancada de su patria y deportada a otro lugar por causa de la geoestrategia. Un libro sobre el colonialismo y sus herencias, pero también sobre las pequeñas historias que se agazapan detrás de la Historia en mayúsculas. Después de sus dos obras fundamentales sobre el nazismo (Calle Este-Oeste y Ruta de escape), Philippe Sands nos ofrece otra pieza antológica, que mezcla con brillantez narración, ensayo, hechos históricos y tragedias personales.

 

Philippe Sands (Londres, 1960) es abogado y profesor de Derecho Internacional en el University College de Londres. Ha intervenido en destacados juicios internacionales celebrados en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea y en la Corte Penal Internacional de La Haya, incluyendo los casos de Pinochet, la guerra de Yugoslavia, el genocidio de Ruanda, la invasión de Irak y Guantánamo. Es autor de los ensayos Lawless World, sobre la ilegalidad de la guerra de Irak, y Torture Team, sobre el uso de la tortura por parte de la administración Bush. Es colaborador habitual de publicaciones como Financial Times, The Guardian, The New York Review of Books y Vanity Fair, y comentarista de la CNN, la MSNBC y el BBC World Service. En Anagrama ha publicado Calle Este-Oeste y Ruta de escape.

La supervivencia de los más ricos

DOUGLAS RUSHKOFF:

La supervivencia de los más ricos. Fantasías escapistas de los milmillonarios tecnológicos.

Capitán Swing, septiembre 2023. Traducido del inglés.

 

La élite tecnológica tiene un plan para sobrevivir al apocalipsis: dejarnos a todos atrás. Cinco misteriosos multimillonarios convocaron al teórico Douglas Rushkoff a un resort desértico para una charla privada. ¿El tema? Cómo sobrevivir al «evento»: la catástrofe social que saben que se avecina. Rushkoff llegó a la conclusión de que estos hombres estaban bajo la influencia de «la Mentalidad» (The Mindset), una certeza al estilo de Silicon Valley de que ellos y su cohorte pueden romper las leyes de la física, la economía y la moral para escapar de un desastre de su propia creación, siempre y cuando tengan suficiente dinero y la tecnología adecuada. Rushkoff rastrea los orígenes de la Mentalidad en la ciencia y la tecnología hasta su expresión actual en las misiones a Marte, los búnkeres insulares, el futurismo de la inteligencia artificial y el metaverso. A través de personajes fascinantes, explica por qué quienes tienen más poder para cambiar nuestra trayectoria actual no tienen interés en hacerlo, y nos muestra cómo trascender el paisaje creado por la Mentalidad, un mundo vivo con algoritmos e inteligencias que recompensan activamente nuestras tendencias más egoístas, y redescubrir la comunidad, la ayuda mutua y la interdependencia humana.

Escritor, columnista y profesor de Cultura Virtual en la Universidad de Nueva York, nombrado uno de los diez intelectuales más influyentes del mundo por el MIT, Douglas Rushkoff es un autor y documentalista que estudia la autonomía humana en la era digital. Ha publicado una veintena de libros, entre los que destaca el reciente Team Human, basado en su pódcast, además de best sellers como Present Shock, Throwing Rocks at the Google Bus, Life Inc y Media Virus. También ha realizado los documentales Generation Like, The Persuaders y Merchants of Cool. Su libro Coerción ganó el Premio Marshall McLuhan, y la Media Ecology Association le concedió el primer Premio Neil Postman a la Trayectoria Profesional en la Actividad Intelectual Pública. El trabajo de Rushkoff explora cómo los distintos entornos tecnológicos cambian nuestra relación con la narrativa, el dinero, el poder y los demás. Ha acuñado conceptos como «medios virales», «screenagers» y «moneda social», y ha sido uno de los principales defensores de la aplicación de los medios digitales a la justicia social y económica. Es investigador del Institute for the Future y fundador del Laboratorio de Humanismo Digital de CUNY/Queens, donde es profesor de Teoría de los Medios y Economía Digital. Es columnista de Medium, y sus novelas y cómics Ecstasy Club, A.D.D y Aleister & Adolf se están desarrollando en formato audiovisual.